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第190章 网收(1 / 2)

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霍格沃茨的周末清晨,本该带着城堡特有的慵懒和周末独有的松弛。然而,这个周六却并非如此。

一种无形的、冰冷的紧绷感取代了往日的安宁,如同 visible 的蛛网,缠绕在每一道走廊的拱门下,每一扇彩绘玻璃的阴影里。

阳光费力地穿透苏格兰高地冬季厚重的铅灰色云层,在城堡古老的石墙上投下惨淡而稀薄的光斑,却丝毫驱不散那弥漫在空气中、渗入骨髓的寒意。

早餐时分,礼堂里回荡着的不再是往日的喧闹,而是一种被刻意压低了的、沉闷的嗡嗡声,像是无数只受惊的昆虫在厚绒布下挣扎。

四张学院长桌上的银器餐具碰撞声都显得格外谨慎。多洛雷斯·乌姆里奇坐在教工席正中央,与她身旁麦格教授那紧绷的侧脸和斯普劳特教授忧虑的目光形成鲜明对比。

她小口啜饮着印有猫咪图案的茶杯里的茶水,脸上挂着那副仿佛用尺子量过角度、用浆糊固定住的甜腻假笑。

但那双凸出的、像极了潮湿岩石下青蛙的眼睛,却异常明亮,闪烁着一种近乎贪婪的兴奋光芒。它们如同两盏功率过大的探照灯,一遍又一遍、不厌其烦地扫过底下四张长桌,最终,如同锁定猎物般,牢牢钉在格兰芬多长桌旁那个黑发乱翘的男孩,以及他身边那两个形影不离的朋友身上。

哈利·波特感觉自己像一块被放在慢火上炙烤的肉。他味同嚼蜡地咀嚼着一片涂了黄油的吐司,干燥的面包屑黏在喉咙深处,难以下咽。昨晚,那个该死的梦境再次造访,比以往任何一次都要清晰、逼真。他不再只是“看到”那条无尽的、布满灰尘的走廊和高耸至天花板的架子,他甚至能“感觉”到脚下冰冷光滑的地板,能“闻到”空气中陈年羊皮纸和某种金属的混合气味。那些架子上密密麻麻、微微发着各色幽光的小玻璃球,像无数只窥探的眼睛注视着他。一种冰冷、急迫、几乎不属于他自己的渴望,如同跗骨之蛆,驱使他一步步走向走廊尽头那扇紧闭的、散发着不祥气息的黑门。就在他的手即将触碰到冰凉门把的瞬间,一阵撕裂般的剧痛从额角炸开——他惊醒了,浑身被冷汗浸透,心脏狂跳得像要挣脱胸腔。此刻,那灼热的、低沉的疼痛依旧盘踞在他的伤疤深处,像一根烧红的铁丝在颅内缓慢而持续地搅动。他不敢抬头,却能清晰地感觉到来自教工席,以及更远处斯莱特林长桌方向的、那些黏腻、冰冷而充满恶意的审视目光,如同实质的针,刺在他的皮肤上。

赫敏·格兰杰显得忧心忡忡,她面前摊开着一本厚重的《中级魔药制作》,试图利用早餐时间复习,但羽毛笔尖在羊皮纸上停留了许久,却连一个字母都没写下。她浓密的棕色鬈发似乎也失去了往日的光泽,手指无意识地、焦虑地卷着一缕发梢,目光时不时地飘向哈利,又警惕地扫视四周。罗恩·韦斯莱则完全是一副坐立不安的样子,他面前那盘熏肉和煎蛋几乎没动,叉子在餐盘边缘敲打出烦躁的节奏。他频繁地、几乎是不受控制地看向礼堂那扇巨大的橡木门,眼神里混杂着一种奇怪的期待和更深的恐惧,仿佛那门外既可能带来救赎,也可能迎来末日。

“我们必须取消。”赫敏终于忍不住,将身体倾向桌子中央,声音压得极低,几乎成了气声,只有他们三人能听见,“今晚的集会,太冒险了,哈利。这感觉不对,非常不对。乌姆里奇和她那群……调查行动组的跟班,他们像嗅到了血腥味的嗅嗅,就在我们周围打转!”她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“我们不能取消!”罗恩立刻激动地反驳,虽然他也本能地压低了嗓门,但语气里的焦灼显而易见,“大家都指望着呢!纳威好不容易才把缴械咒练得像点样子,金妮的昏迷咒也快掌握了!而且,我们好不容易才等到这个机会……金妮昨晚偷听到皮皮鬼大闹管理员办公室,费尔奇今晚肯定要花大半夜时间清理,还要巡逻温室区确认没有被破坏,那是我们最好的时机!”

“最好的时机也可能是最坏的陷阱!”赫敏尖锐地指出,镜片后的褐色眼睛紧紧盯着哈利,充满了恳求和理智,“马尔福他们已经盯上我们了,哈利!我敢用我所有的O.W.Ls考试成绩打赌,他们就在等我们自投罗网!你看看他们——”她不动声色地用眼神示意了一下斯莱特林长桌方向,马尔福正凑在克拉布和高尔耳边说着什么,脸上带着那种令人极度不适的、阴险的假笑,目光时不时瞟向他们这边。“他们知道些什么,或者至少,他们坚信自己快要知道了!”

哈利沉默着,内心的天平在疯狂摇摆,两端都承载着难以承受的重量。一方面,赫敏那逻辑清晰的担忧像冰水一样浇在他的理智上——她是对的,乌姆里奇显然已经掌握了某些线索,那张粉红色的、带着蕾丝花边的网正在悄然收紧,等待他们撞上去。冒险集会的后果,他比谁都清楚,开除或许只是最轻的惩罚。但另一方面,D.A.是他们在这片令人窒息的黑暗和谎言中,唯一的希望,是他们在乌姆里奇那本可笑的《魔法防御理论》和无穷无尽的粉红色禁令之外,亲手点燃的、微弱却真实的光芒。如果连这最后的自救努力都因为恐惧而放弃,他们还能指望什么?指望魔法部某天突然醒悟?指望邓布利多从天而降?

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“我们再……”哈利艰难地开口,感觉自己的声音像砂纸摩擦一样沙哑,“再等等看。下午……下午我们再最后决定。”

他需要时间,需要一点点可怜的运气,或者……一个不大可能发生的奇迹。他下意识地摸了摸长袍口袋,里面空空如也,只有魔杖冰冷的触感。额角的伤疤又传来一阵尖锐的刺痛,让他忍不住吸了口冷气。

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在地窖那间终年阴冷潮湿、空气中永远弥漫着各种古怪魔药气味的办公室里,西弗勒斯·斯内普正站在一个散发着银色氤氲之气的水晶冥想盆前。他修长、苍白的手指用力揉着发胀的太阳穴,试图驱散因过度使用大脑封闭术和缺乏睡眠带来的沉重疲惫。盆中那银白色的、如同液态记忆的物质正在缓慢地、如同拥有生命般旋转着,里面是他刚刚提取出来的、关于昨夜再次尝试联系阿不思·邓布利多却依旧石沉大海的记忆片段,混杂着他对哈利·波特精神状况以惊人速度恶化的最新、也是最严峻的评估。

邓布利多的持续失联,像一块被无形之手不断堆砌的巨石,沉重地压在他的心头,几乎让他喘不过气。这绝非那位老人的行事风格。除非……除非他遇到了连他都无法轻易脱身的麻烦,或者,他正在策划着什么需要绝对隐秘、连他最信任的(或者说,不得不信任的)间谍都不能知晓的行动。无论是哪种可能,对斯内普,对霍格沃茨,尤其是对那个麻烦不断的波特小子来说,都意味着极度危险的信号。

他有些不耐烦地挥了挥手,驱散了冥想盆中闪烁不定的银色记忆。走到那个占据了一整面墙、摆放着无数贴着标签、装着各色液体或粉末水晶瓶的魔药柜前。那个不起眼的黑色小瓶已经不在他原先放置的位置上了。这意味着凌晏收到了他的“包裹”,并且没有立刻退回来——这算是一个……勉强积极的信号?现在,他只希望那个来历神秘、力量诡异的家伙拥有足够的谨慎和能力,将那瓶至关重要的魔药安全、不引人注目地送到波特手里,而不会在这个过程中引来乌姆里奇那只粉红色癞蛤蟆更进一步的窥探。

他必须开始做最坏的打算。如果邓布利多真的遭遇不测,或者被什么强大的力量牵制住,短时间内无法返回霍格沃茨,那么这座古老的城堡,以及那个活着的、行走的忏悔符号——哈利·波特,将直接暴露在黑魔王日益增长的威胁之下。而城堡内部,还有乌姆里奇这个被权力欲望冲昏头脑、愚蠢而危险的官僚在不断地煽风点火,制造混乱。

他需要情报,关于乌姆里奇和她那群爪牙确切动向的情报。他不能直接去问,那无异于打草惊蛇,只会让那个多疑的女人更加警惕。但他有他自己的渠道——那些并非出于忠诚或敬意,而是出于恐惧、利益交换,或是家族立场而向他汇报的斯莱特林学生;以及……这座古老城堡里那些无处不在、却又常常被巫师们忽视的“小居民”。

他没有按铃,只是用魔杖轻轻敲了敲桌面,发出一种特定的、低沉的频率。片刻之后,空气中传来一声轻微的爆裂声,一个家养小精灵出现在办公室中央。不是那个麻烦不断、总想着要袜子的多比,而是一个名叫波特的、更加年老、脊背佝偻、身上围着一条相对干净但依旧破旧的茶巾的小精灵。它巨大的、网球般的眼睛里闪烁着对斯莱特林院长根深蒂固的敬畏。

“留意高级调查官,”斯内普的声音低沉而冰冷,如同地窖本身的寒气,不带任何多余的感情,“和她那些所谓的……调查行动组,尤其是那个马尔福家的男孩。重点关注他们今晚的动向。有任何不同寻常的聚集、监视行为,或者……针对特定学生的异常关注,立刻向我报告。”

家养小精灵波特深深地、几乎将长鼻子戳到地板的鞠躬,巨大的眼睛里混合着恐惧与绝对的服从。“波特听从先生的吩咐。”它用尖细的声音嘶哑地说,然后又是啪的一声轻响,消失得无影无踪。

斯内普踱步到那扇可以看到黑湖深处幽暗水域的窄窗前。窗外,巨大的乌贼触须偶尔懒洋洋地滑过,带起一片模糊的阴影。网正在从多个方向收紧,而他,西弗勒斯·斯内普,必须确保自己不是那张巨网中,等待被吞噬的鱼。

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